Barracruda

José Alberto Zapata, el cocinero 360

Nacido en Caracas (Venezuela) hace 38 años, José Alberto Zapatamostróinterés por la cocina desde su infancia. Sus padres le enseñaron el placer de la buena comida y con 15 años hizo sus primeras incursiones entre fogones. Su curiosidad le llevó a estudiardiferentes cursos de cocina en La Casserole Du Chef. Antes de cumplir la mayoría de edad ytras finalizar primero de su promoción, se formó en el Centro de Estudios Gastronómicos (CEGA) de la mano de José Rafael Lovera González, historiador venezolano especializado en la gastronomía del país. 

Laboralmente, su trayectoria comenzó también en 2002 realizando prácticas en restaurantes de renombre en Venezuela como el Caracas Country Club, La Brasserie y el vasco Jaia. Finalizados sus estudios en CEGA, le ofrecieron la oportunidad de trabajar en el restaurante Nobude Miami. En su deseo por aprender del acervo culinario de toda Latinoamérica, en 2004 viajó a Perú y trabajó en un clásico, el Señorío de Sulco. 

“Me encanta ayudar a las personas a ser mejores, a transformar a la gente a través de la formación”.En esa época comenzó como profesor en la escuela de cocina D´Gallia, una faceta que se convirtió en una de sus grandes pasiones. En 2004, con 19 años, regresó a Venezuela y con su mentor VíctorMoreno, realizó asesorías a diferentes restaurantes.

En 2005, decidiótomarse un descanso del mundo de la cocina e iniciar una carrera universitaria. Comenzó sus estudios de Psicología en la Universidad Metropolitana, una de las más prestigiosas de Venezuela y famosa por generar emprendedores. En su caso, además, la psicología le aportó“un gran conocimiento en cuanto a gestión de personal”, algo clave en su desarrollo como empresario.

Un año después de licenciarse llegó a España. En 2012 comenzó a trabajar en La Candelita, una experiencia que duró 3 años. Tras una breve estancia en Kuwait, volvió a España para ocupar el puesto de Chef Ejecutivo en el restaurante. Posteriormente, en la búsqueda de nuevas experiencias, desembarcó enTaxi Manhattan donde aprendió las claves de la gestión de un local de restauración. Antes de decidirse a montar su propio proyecto y con toda la experiencia acumulada en su trayectoria, trabajó como jefe ejecutivo en el grupo Charrúa. Su laboren Cannibal Raw Bar le sirvió como base para desarrollar el concepto de cocina de BarraCruda.